Denti del giudizio inclusi e parzialmente inclusi: dovrebbero essere rimossi e quando?

I denti del giudizio (terzi molari) sono gli ultimi denti entrambi i lati della matrice dentale nella mascella superiore e inferiore. Emergono per ultimi, il più delle volte nella tarda adolescenza e nei primi anni venti della vita, tuttavia, le variazioni nel momento della loro comparsa sono più comuni rispetto ad altri denti. Il termine popolare "denti del giudizio" deriva dal fatto che crescono più tardi di tutti gli altri denti permanenti, negli anni in cui si è più saggi di quando si è bambini.

In alcune persone, i denti del giudizio non crescono mai e non possono essere visti nella cavità orale. Uno dei motivi della loro assenza in bocca potrebbe essere che la gemma del dente da cui si sviluppa il dente non esiste affatto. Un'altra possibilità è che il dente si trovi nell'osso mascellare, ma non possa svilupparsi completamente nella cavità orale o emerga solo parzialmente.

Tali denti non sviluppati o parzialmente sviluppati sono chiamati professionalmente denti inclusi o semi-impattati. Il motivo principale per cui il dente non può crescere è dovuto all'esistenza di qualche ostacolo meccanico che gli impedisce di depositarsi nell'arcata dentale. Uno degli ostacoli al normale sviluppo può essere semplicemente la mancanza di spazio nella mascella. Anche il dente del giudizio può sporgere obliquamente e crescere nella direzione sbagliata, verso il dente adiacente davanti ad esso.

I denti del giudizio parzialmente cresciuti possono essere osservati e diagnosticati in modo molto semplice, mediante un esame clinico. Uno o più noduli possono essere penetrati attraverso la gengiva o una parte del dente è emersa nella cavità orale e una parte è ricoperta dalla gengiva. Una radiografia, il più delle volte eseguita da una telecamera ortopedica, determina con precisione la posizione dei denti e quanto c'è nell'osso. Un ortopantomogramma, una radiografia di entrambe le mascelle, è pratico perché uno scatto fornisce un'idea della posizione di tutti i denti, inclusi tutti e quattro i denti del giudizio, su entrambi i lati di entrambe le mascelle. Il problema dei denti del giudizio semicresciuti è che sono parzialmente ricoperti da tessuto gengivale, sotto il quale il cibo entra e viene trattenuto. A casa, è quasi impossibile pulire tali denti e rimuovere i depositi da sotto le gengive, e ci sono ripetute infiammazioni dei tessuti molli intorno ai denti che si manifestano con dolore e gonfiore. Per un lungo periodo di tempo, tali denti sviluppano anche una cavità che può diffondersi nella parte centrale del dente (il "nervo"), causando un dolore distinto. In questi casi, è consigliabile rimuovere il dente, dopodiché tutti i sintomi cessano.

I denti del giudizio che non si sono sviluppati affatto possono causare sintomi spiacevoli, ma non necessariamente. Se non creano interferenze ed è altamente improbabile che causino interferenze in futuro, non è necessario rimuoverli. Tuttavia, a volte, per la loro posizione obliqua o completamente orizzontale, premono sul dente davanti a loro e possono danneggiarne la radice, mettendo in pericolo la sua sopravvivenza nel cavo orale. Un dente del giudizio posizionato obliquamente può anche, anche se molto raramente, premere su un nervo che passa attraverso l'osso della mascella inferiore e causare dolore estremo. Se il dente del giudizio è penetrato nell'osso ma è completamente ricoperto da tessuto gengivale e non è rilevabile all'esame clinico, i depositi di cibo possono ancora trovarsi dietro l'ultimo dente della fila e finire dietro la gengiva che copre il dente del giudizio – in questo caso possono verificarsi gravi infiammazioni e ripresentarsi portando persinp a difficoltà nell'apertura della bocca.

Nel caso di denti inclusi, soprattutto quelli che si trovano in una posizione insolita, a volte è necessario eseguire una TAC, oltre a una radiografia ortopedica, per determinare con certezza la loro esatta posizione e orientamento nell'osso e la relazione tra i denti adiacenti e il nervo. La stessa procedura di estrazione del dente può essere semplice o complicata, a seconda della posizione dei denti, ed è chiamata alveotomia. La procedura viene eseguita in anestesia locale, completamente indolore, e una parte dell'osso viene rimossa per facilitare l'accesso al dente, dopodiché il dente viene rimosso con pinze ed estrattori e vengono quindi inseriti dei punti di sutura per chiudere la ferita. La durata del recupero dipende dalla complessità della procedura e le suture vengono rimosse dopo 2 settimane.